¿Qué es el SPM?
¿Qué es el SPM? Síntomas, causas y cuándo buscar ayuda
El síndrome premenstrual, o SPM, es un patrón de síntomas físicos y emocionales que aparece después de la ovulación y antes de que empiece la menstruación. Para algunas personas, el SPM se siente como una ligera hinchazón o irritabilidad. Para otras, puede afectar al sueño, al estado de ánimo, a la concentración, al trabajo y a las relaciones.
La buena noticia es que el SPM es frecuente, se puede tratar y suele ser más fácil de manejar cuando entiendes tu propio patrón.
Respuesta rápida: ¿qué es el SPM?
El SPM es un conjunto de síntomas que suele aparecer en la semana o las dos semanas antes de la menstruación y mejorar durante los primeros días del sangrado. Los síntomas pueden ser físicos, emocionales o ambos.
Los síntomas más habituales del SPM incluyen:
- hinchazón
- sensibilidad en los pechos
- dolores de cabeza
- cólicos
- cansancio
- antojos
- irritabilidad
- bajo estado de ánimo
- ansiedad
- cambios de humor
- problemas para dormir
- dificultad para concentrarte
Una pista importante es el momento: el SPM sigue un patrón mensual repetitivo y normalmente mejora una vez que empieza la menstruación.
¿Cuándo empiezan los síntomas del SPM?
Los síntomas del SPM suelen comenzar después de la ovulación, durante la fase lútea del ciclo menstrual. Para muchas personas, eso significa que los síntomas empiezan entre 5 y 14 días antes de la menstruación.
Algunos meses, los síntomas pueden empezar antes, durar más o sentirse más intensos de lo habitual. Eso no significa automáticamente que algo vaya mal, pero sí es importante identificar un patrón claro.
¿Cuánto dura el SPM?
El SPM suele durar hasta los primeros días de la menstruación. Muchas personas notan que los síntomas empiezan a aliviarse cuando comienza el sangrado.
Si los síntomas continúan durante gran parte del mes, no mejoran al empezar la menstruación o se sienten impredecibles en lugar de cíclicos, conviene hablar con un profesional de la salud. Puede tratarse de SPM, pero también podría ser TDPM, PME, perimenopausia, problemas de tiroides, ansiedad, depresión, síndrome del intestino irritable u otra condición que se solape con los síntomas del SPM.
¿Quién puede tener SPM?
El SPM puede afectar a cualquier persona que menstrúa. Muchas personas experimentan al menos algunos síntomas premenstruales durante sus años reproductivos, pero la intensidad varía mucho.
Para algunas personas, el SPM es una molestia mensual. Para otras, puede afectar de forma significativa a la vida diaria. Los síntomas también pueden cambiar con el tiempo, especialmente al final de los 30 y durante los 40, cuando los patrones hormonales se vuelven menos predecibles en la transición hacia la menopausia.
Síntomas comunes del SPM
Los síntomas del SPM suelen agruparse en síntomas físicos y emocionales.
Síntomas físicos
- hinchazón o sensación de estar inflamada
- sensibilidad en los pechos
- dolores de cabeza
- cólicos o molestias en la zona pélvica
- dolor de espalda
- cansancio
- antojos o cambios en el apetito
- estreñimiento o diarrea
- brotes de acné
- aumento de peso temporal relacionado con la retención de líquidos
Síntomas emocionales y conductuales
- irritabilidad
- sentirte triste o con ganas de llorar
- tensión o ansiedad
- cambios de humor
- falta de motivación
- mala concentración
- aislamiento social
- problemas para dormir
- sentirte más sensible de lo habitual
No necesitas tener todos los síntomas para tener SPM. La mayoría de las personas solo experimenta algunos, y esos síntomas pueden cambiar de un mes a otro.
¿Qué causa el SPM?
No existe una sola causa confirmada del SPM, pero los investigadores creen que está relacionado con los cambios hormonales normales a lo largo del ciclo menstrual y con la forma en que esos cambios afectan al cerebro y al cuerpo.
Después de la ovulación, los niveles de estrógeno y progesterona cambian. En las personas con SPM, el problema no es necesariamente que las hormonas sean “anormales”, sino que el cuerpo puede ser más sensible a estos cambios hormonales normales. Las sustancias químicas del cerebro implicadas en la regulación del estado de ánimo, especialmente la serotonina, también pueden influir.
Por eso el SPM puede afectar al mismo tiempo tanto al cuerpo como a las emociones.
¿Qué puede empeorar el SPM?
Hay varios factores que pueden hacer que los síntomas del SPM sean más difíciles de llevar o más notorios, entre ellos:
- niveles altos de estrés
- mal sueño
- fumar
- beber demasiado alcohol
- depresión o ansiedad preexistentes
- acercarse a la perimenopausia
Eso no significa que estos factores “causen” por sí solos el SPM. Significa que pueden aumentar la intensidad de los síntomas o hacer que sea más difícil sobrellevarlos.
¿Cómo saber si tienes SPM?
No existe una única prueba de laboratorio para el SPM. El diagnóstico suele empezar con el seguimiento de los síntomas.
Tu profesional de la salud normalmente buscará un patrón repetitivo como:
- síntomas que aparecen en los días previos a la menstruación
- síntomas que mejoran dentro de los primeros días después de que empieza la menstruación
- el mismo patrón repitiéndose a lo largo de al menos algunos ciclos
- síntomas que afectan de forma notable a la vida diaria
Un diario de síntomas es una de las herramientas más útiles en este caso. Anota:
- cuándo empiezan los síntomas
- cuándo alcanzan su punto máximo
- cuándo terminan
- qué síntomas aparecen
- qué intensidad tienen
- si afectan al trabajo, a los estudios, al sueño o a las relaciones
¿Cuál es la diferencia entre el SPM y el TDPM?
El SPM y el TDPM aparecen antes de la menstruación, pero el TDPM es mucho más grave y tiene un impacto mucho mayor en el bienestar emocional y en el funcionamiento diario. El SPM puede incluir cambios de humor, irritabilidad, hinchazón, cansancio y dolores de cabeza.
El TDPM, en cambio, puede incluir de forma mucho más intensa:
- irritabilidad intensa o ira
- ansiedad intensa
- depresión marcada o sensación de desesperanza
- sensación de estar desbordada
- síntomas de pánico
- una alteración importante en el trabajo, los estudios o las relaciones
Si los síntomas emocionales se sienten extremos, incapacitantes o incluyen desesperanza o pensamientos suicidas, esto va más allá de una típica “mala semana de SPM” y necesita atención médica. Aquí tienes una página específica que explica con más detalle el trastorno disfórico premenstrual, así como nuestro test sobre TDPM.
Cómo manejar el SPM
La mayoría de las personas necesita una combinación de enfoques, en lugar de una única “solución perfecta”. Una buena sección general aquí debería mantenerse a un nivel amplio y dirigir a las lectoras a páginas más específicas de Belle sobre suplementos, estrategias naturales o artículos centrados en síntomas concretos.
1. Bases del estilo de vida
Empieza por lo básico, que ayuda de forma constante a muchas personas:
- movimiento o ejercicio regular
- dormir lo suficiente
- comidas equilibradas
- comidas más pequeñas y regulares si los antojos o la hinchazón son un problema
- reducción del estrés mediante ejercicios de respiración, yoga, journaling o mindfulness
2. Alivio de síntomas sin receta
Dependiendo de tus síntomas, algunas personas usan analgésicos sin receta para los cólicos, el dolor de cabeza o el dolor de espalda. Esto debería comentarse con una farmacéutica, farmacéutico o profesional de la salud si los síntomas son frecuentes, intensos o si tienes otros problemas de salud.
3. Apoyo psicológico
Si los síntomas relacionados con el estado de ánimo son una parte importante del SPM, la TCC (terapia cognitivo-conductual) puede ayudar con el manejo de los síntomas, las estrategias de afrontamiento y la reducción del impacto en la vida diaria.
4. Tratamiento médico
Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, un profesional de la salud puede hablar contigo sobre:
- anticoncepción hormonal
- antidepresivos como los ISRS
- otras opciones específicas según tus síntomas principales
- ver también: Formas naturales de aliviar los síntomas del SPM
¿Cuándo deberías consultar por el SPM?
Pide una cita médica si:
- el SPM está afectando al trabajo, a los estudios, al sueño o a las relaciones
- los síntomas empeoran con el tiempo
- los síntomas emocionales se sienten intensos
- no tienes claro si se trata de SPM, TDPM, embarazo, perimenopausia u otra condición
- los síntomas no mejoran después de que empieza la menstruación
- las estrategias de estilo de vida o los productos sin receta no están ayudando
Busca ayuda urgente de inmediato si tienes pensamientos suicidas o sientes que no estás a salvo.
¿Podría ser otra cosa?
El SPM puede solaparse con otras condiciones, por eso el momento en que aparecen los síntomas es tan importante.
Puede valer la pena explorar otras explicaciones si:
- los síntomas aparecen durante todo el mes, no solo antes de la menstruación
- los síntomas aparecen junto con un retraso menstrual
- estás al final de los 30 o en los 40 y tus ciclos están cambiando
- los síntomas digestivos predominan
- los síntomas del estado de ánimo se vuelven graves e incapacitantes
- “SPM vs síntomas de embarazo”
- “cómo afectan las hormonas al SPM”
En resumen
El SPM no es “solo estar de mal humor”. Es un patrón cíclico real de síntomas que aparece después de la ovulación y antes de la menstruación. Para muchas personas, puede manejarse con información, seguimiento de síntomas, cambios en el estilo de vida y el tratamiento adecuado. Si los síntomas son intensos o alteran tu vida diaria, no tienes por qué afrontarlo sola.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo empiezan los síntomas del SPM?
Los síntomas del SPM suelen empezar después de la ovulación, a menudo entre 5 y 14 días antes de la menstruación.
¿El SPM puede durar 10 días?
Sí. El SPM puede empezar hasta unas dos semanas antes de la menstruación, así que un periodo de 10 días puede ocurrir perfectamente. Lo más importante es si los síntomas siguen un patrón cíclico claro y mejoran cuando empieza la menstruación.
¿Cómo sé si es SPM o TDPM?
La diferencia más importante está en la intensidad y el impacto. El TDPM provoca síntomas emocionales mucho más intensos y puede interferir seriamente en la vida diaria, en las relaciones y en el trabajo.
¿El SPM empeora en los 30 o en los 40?
Puede ser. Los síntomas del SPM pueden sentirse más intensos al final de los 30 y durante los 40, a medida que te acercas a la perimenopausia y los patrones hormonales se vuelven menos predecibles.
¿Qué empeora el SPM?
El estrés, dormir mal, el alcohol, fumar y la depresión o ansiedad preexistentes pueden hacer que los síntomas del SPM sean más difíciles de llevar.
¿Cuándo debería consultar por el SPM?
Consulta con un profesional de la salud si los síntomas interfieren con tu vida diaria, empeoran, no mejoran después de que empieza la menstruación o te hacen pensar que podría tratarse de TDPM u otra condición.